Belle Époque

La historia de San Sebastián está marcada por las guerras. La Guerra de Independencia, las Guerras Carlistas, la Guerra Civil… Pero a lo largo de sus casi mil años, en Donosti también hemos tenido momentos amables, momentos en los que todo iba bien y sus habitantes disfrutaban de la vida sin mayores preocupaciones. Uno de esos momentos podríamos decir que es ahora. Otro sería la Belle Époque.

La Belle Époque donostiarra

La Belle Époque donostiarra se sitúa en el primer tercio del siglo XX, aunque se puede adelantar hasta finales del XIX con la llegada de la reina María Cristina a la ciudad en el año 1887. La reina regente llega a San Sebastián para que sea su lugar de veraneo y repite cada verano hasta 1929, cuando fallece.

Y es en ese periodo que San Sebastián florece y se convierte en la ciudad que conocemos hoy, y es que muchísima de la infraestructura más importante de la ciudad se construyen en esta época. Algunos ejemplos son el Ayuntamiento, construido como casino, el hotel María Cristina, el teatro Victoria Eugenia, el palacio Miramar, el Paseo Nuevo, el funicular del Monte Igeldo, la catedral del Buen Pastor…

Pero no solo se construye en la Belle Époque. De hecho, lo más interesante de esta época es todo lo que ocurre en Donosti. Conciertos, obras de teatro, exposiciones de arte, carreras de caballos y de coches, exhibiciones de fuegos artificiales y de aviación, competiciones de ajedrez, corridas de toros, concursos de pintura, partidos de pelota y de fútbol, regatas de traineras y de veleros. Lo raro es aburrirse en una ciudad que tiene tanto que ofrecer.

Esto hace que entre los veraneantes que acuden a San Sebastián haya muchas caras conocidas. Trotski, Picasso, la reina Victoria, García Lorca, el Sha de Persia, el futuro emperador de Japón, Matahari o Sorolla son solo algunos de los nombres más sonados que se acercan a nuestra ciudad a lo largo de la Belle Époque.

Todo junto hace que Donosti sea la ciudad en la que estar, y de hecho, Donosti sale en numerosas guías de viaje de la época, animando a los turistas de todo el mundo a acercarse, más o menos como ocurre hoy en día. En estas guías salen hoteles y restaurantes de la época, algunos de los cuales todavía existen, es el caso del Hotel Londres, por ejemplo. También comercios, horarios de tren, calendarios con eventos… Por lo que estas guías son como viajar en el tiempo a una San Sebastián que ha cambiado mucho, pero que mantiene su esencia como ciudad turística.

A nosotros nos gusta mucho imaginarnos esa ciudad de hace cien años (sobre todo a Hegoi), de hecho si nos preguntáis en nuestros tours o en la oficina, nos encantará contaros detalles de este periodo. Y si nos tentáis lo suficiente, os sacaremos uno de los muchos libros que tenemos al respecto para enseñaros fotos, cuadros y planos para que os hagáis una mejor idea de cómo era la San Sebastián de la Belle Époque. ¡Incluso tenemos una de esas guías de viaje de la época!

Sin duda, la Belle Époque es un momento fascinante de la historia de la ciudad, uno que nos gustaría visitar si pudiéramos viajar en el tiempo. Así podríamos pasearnos por La Concha con nuestros mejores trajes, asistiríamos a los conciertos del Gran Casino, nos tomaríamos un chocolate en una de las cafeterías de la Avenida de la Libertad, charlaríamos con conocidos de camino al circo o animaríamos a nuestro conductor favorito el día de carrera. Casi casi como hacemos hoy en día cuando salimos de trabajar.