Plaza de la Constitución

Aunque no tenga el nombre de otras muchas plazas similares de España, la plaza de la Constitución de San Sebastián es la plaza «mayor» de la ciudad. Es el epicentro de nuestras fiestas más importantes y uno de los principales puntos de encuentro de los donostiarras. Aquí ocurren festivales, conciertos y ferias, pero también es un lugar sinigual para tomarse algo en una de sus muchas terrazas. La Consti, como se la conoce cariñosamente es el corazón de Donosti y por eso le dedicamos la siguiente entrada.

La plaza a lo largo de los años

La plaza de la Constitución es relativamente nueva, y es que hasta el siglo XVIII no existía. En su lugar había edificios, que fueron demolidos para abrir este espacio y dar un poco de aire y luz a los donostiarras, ya que la Parte Vieja era un barrio de calles estrechas y oscuras que podía llegar a ser agobiante. La única plaza de la ciudad, además, era solo un espacio un poco amplio junto a las murallas, así que esta nueva plaza fue más que bienvenida en aquella Donosti rodeada de murallas.

Para diferenciarla de la plaza ya existente, a la nueva se le llamó creativamente «Plaza Nueva» o «Plaza berria» en euskera, al igual que otras plazas parecidas, como la de Bilbao o Vitoria, a las que se parece mucho, aunque la nuestra es más pequeña.

De todas formas, la plaza no era exactamente como la actual. Diseñada en 1723 era de estilo barroco, por lo que contaba con algo más de decoración que la de hoy día. De hecho, el ayuntamiento estaba profusamente ornamentado, siguiendo el estilo barroco. De este edificio ya solo nos quedan grabados de la época, porque, evidentemente, todo fue destruido en el incendio del 31 de agosto de 1813.

Como ya sabréis si conocéis un poco de la historia de Donostia, toda la ciudad fue incendiada por las tropas anglo-portuguesas que asediaron la ciudad en 1813, dentro de la Guerra de Independencia. Prácticamente todos las casas ardieron, excepto aquellas situadas en la calle ahora llamada 31 de Agosto. La plaza nueva no fue una excepción, así que todo lo que vemos hoy en día es reconstruido en el siglo XIX, apenas un siglo más tarde de su construcción inicial.

Cuando se reconstruyó el estilo en tendencia era el neoclásico, un estilo mucho más sobrio que el barroco, como se puede apreciar en la plaza ahora mismo. Eso sí, los arcos se mantuvieron, no así las torres que había en las esquinas, y el ayuntamiento se reconstruyó en el nuevo estilo, por supuesto. A esta nueva «Plaza Nueva» se la llamó «Plaza de la Constitución» en honor de la constitución de 1812, más conocida como «La Pepa».

Este nombre no duró mucho, porque a final de siglo fue de nuevo llamada «Plaza Berria», para después ser llamada «Plaza del 18 de Julio» durante la dictadura franquista. Con el regreso de la democracia se recuperó el nombre de «Plaza de la Constitución», y es que los donostiarras ya habían cogido la costumbre de llamarle «La Consti».

Durante la dictadura franquista también fue trasladado el gobierno municipal al antiguo Gran Casino junto a La Concha, quedando el presente para diferentes usos, siendo ahora oficinas y una biblioteca pública.

Usos de la plaza

Como buena «plaza mayor», antiguamente La Consti era la plaza del mercado. Cuando hacía bueno los puestos se colocaban en el centro y cuando hacía malo debajo de los arcos, y esto fue así hasta que se construyeron los edificios del mercado de La Bretxa. Hoy en día el único mercado que acoge es el de la feria de Santo Tomás, el 21 de diciembre, y uno de los eventos más importantes del año.

Si has estado en la plaza, te habrás dado cuenta de que cada balcón tiene un número, habiendo en total 147. Estos números servían para identificar los balcones, que eran usados como palcos en las fiestas taurinas, es decir, La Consti era nuestra plaza de toros en ocasiones especiales. Hace ya mucho que ningún toro pasa por aquí, más de 100 años, pero los números los mantenemos en recuerdo de aquello.

Aún así, el uso principal de esta plaza es durante el día de San Sebastián, el 20 de enero, más conocido como Tamborrada. Aquí empieza y acaba la fiesta, que dura 24 horas, siendo a las 12 de la noche del 19 la izada, y 24 horas después la arriada de nuestra bandera, momento en el que cantamos el himno de la ciudad la Marcha de San Sebastián y da inicio el mejor día del año. Aunque no lo parezca, en esta plaza cabemos miles de donostiarras que cantan y bailan al unísono, y es sin duda, una de las experiencias a vivir si se está de visita en Donostia ese día. Al menos si te gustan las multitudes.